A Catania ci sono quartieri usciti dal buio e dall’invisibilità grazie alle storie di singoli cittadini che si sono innamorati per caso o con intenzione di un vicolo, di un marciapiede, di un garage, e ne hanno fatto qualcosa di bello e utile per la comunità, contribuendo attivamente alla rigenerazione urbana.

L’itinerario sembra tracciare un quadrilatero di luci e suoni e fa di Catania una città piacevole, ammaliante, accogliente, soprattutto di notte, che piace tanto ai turisti quanto ai catanesi.

Tracciamo un percorso per attraversare insieme, con un nuovo sguardo queste ex periferie urbane, che sono ritornate ad essere centrali e fruibili.

Red Light District: San Berillo

Il viaggio comincia da San Berillo, luogo simbolo della rigenerazione urbana catanese, dell’ex quartiere a luci rosse oggi rimane solo il fascino dei vicoli da percorrere a piedi e con lo sguardo, senza perdere d’occhio le opere dei writers che ne hanno fatto un distretto d’arte a cielo aperto.

Qui l’energia dell’arte si mescola alla valorizzazione sociale e culturale che l’associazione Trame di Quartiere ha saputo sostenere attraverso i suoi progetti rivolti ai residenti e non.

Immancabile la tappa da “First” il primo locale (nome non casuale) che ha scommesso in un’area che nel 2016 si presentava ancora degradata e spenta. Il locale ha dato un nuovo impulso al quartiere.

Punto nevralgico di San Berillo l’ex Via delle belle ribattezzata nel 2015 Piazzetta Goliarda Sapienza, un omaggio alla scrittrice catanese che è cresciuta fra questi vicoli e che coniò parole amare per descrivere una sfumatura sottilissima dello spirito umano “La bellezza quando è troppa leva il fiato e l’iniziativa” (L’Università di Rebibbia, 1983) accorgendosi anche della dannosa abitudine alla bellezza che spegne ogni sentimento verso la città e le sue architetture.

L’emozione di rileggere la scrittrice passeggiando per San Berillo farà di voi osservatori privilegiati.

Via San Michele e dintorni

Il varco d’accesso è il Razmataz locale cult della Catania da bere, dove è possibile scegliere un buon bicchiere di etna rosso e godersi l’atmosfera soffusa che si respira dentro e fuori dal locale.

Più avanti sempre su via Montesano ecco La Mecca della mixology catanese, Bohème il cocktail bar specializzato in drink customizzati, cioè così personalizzati da farveli sentire esclusivamente “vostri”, un’esperienza da provare anche se siete in città per poche ore.

Ad arricchire il potenziale di via San Michele sono appena arrivate le installazioni di Demetrio Di Grado, l’artista pop che ha rilanciato il collage in chiave murale con ironiche ed irriverenti immagini a grandezza naturale.

A pochi passi le vetrine di Folk manufatti di design in pietra lavica e non solo, uno spazio non convenzionale da visitare, lasciandosi travolgere dall’energia vulcanica di Magda, la titolare e designer.

Un tour da chiudere seduti al tavolo social della Cucina dei Colori dove Salvo e Giuseppe preparano piatti veg, giocosi cucinieri funamboli dell’equilibrio tra la cucina catanese di casa e le ispirazioni di contaminazione.

Via Santa Filomena

A qualsiasi ora è possibile mangiare di tutto in questa piccola viuzza del centro che da via Umberto offre una discesa in questo distretto del piacere enogastronomico dove ogni desiderio è possibile.

Incastonato fra queste basole di pietra lavica c’è anche Fud Off cocktail & tapas, le luci basse distendono e preparano gli avventori agli abbinamenti inconsueti firmati da Valentina Chiaromonte, completati da una delle più interessanti proposte mixology della città con il master bartender Domenico Cosentino.

A rompere lo schema della colonizzazione dei ristoranti solo due attività commerciali fuori tema, ma neanche troppo, il mistico Boudoir 36 del “naso” Antonio Alessandria per una divagazione sensoriale nel mondo dei profumi prima di soddisfare quella del palato, e la Libreria Vicolo Stretto delle sorelle Sciacca, recentemente protagoniste dell’acquisizione e del rilancio della storica Prampolini.

Attraversata via Pacini la passeggiata continua su via Gemmellaro dove ha aperto i battenti Vermut atmosfera creativa e retrò ispirata alle vecchie osterie di un tempo, menù semplice e buon bere,  il posto ideale per ritrovarsi con gli amici.

La Pescheria

Se la mattina le iridescenze dei banchi del pesce e la folla tipica del mercato riempiono Piazza Alonzo Di Benedetto, è nella calma della sera che la Pescheria cambia volto e diventa un quartiere d’atmosfera tra locali storici e piccole neonate realtà come Vuciata Kitchen Market bistrot informale dove riecheggia quell’aria del mercato sul quale si affaccia ma un con tocco chic.

In pochi minuti si arriva in Piazza Federico di Svevia dove il magnifico Castello Ursino domina lo spazio, sede anche di Gammazita l’associazione culturale per l’appropriazione dei beni comuni che ha attivato numerosi progetti nel quartiere come l’emeroteca urbana, gli ursino buskers e le visite guidate al Pozzo di Gammazita, luogo leggendario di memoria recentemente recuperata, un gioiello naturale nelle viscere della città.

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